Viajar en avión dentro de Estados Unidos se ha vuelto más incierto para muchos inmigrantes, incluso para quienes cuentan con estatus legal vigente o solicitudes en proceso.
Aunque todos los viajeros son inspeccionados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) al ingresar al país, en los últimos meses se ha reportado un escrutinio más riguroso en aeropuertos y cruces fronterizos, incluyendo detenciones de residentes permanentes y personas con visas válidas.
Este contexto coincide con un endurecimiento en la aplicación de políticas migratorias y mayor intercambio de información entre agencias federales.
Expertos señalan que el riesgo varía según cada caso, pero recomiendan informarse, revisar su situación migratoria y prepararse antes de viajar.
Lo que está ocurriendo en los aeropuertos
En los últimos años, varias organizaciones han advertido de un aumento en la coordinación entre la Administración de Seguridad en el Transporte y el Servicio de Inmigración (TSA) y Control de Aduanas (ICE), ambas agencias bajo el Departamento de Seguridad Nacional.
Esta cooperación incluye el intercambio de datos de pasajeros a través de programas como Secure Flight, creado originalmente para fines de seguridad, pero que también puede ser utilizado para identificar a personas con órdenes de deportación u otros problemas migratorios.
De acuerdo con un reportaje de Reuters, más de 800 personas fueron arrestadas entre 2025 y 2026 tras ser identificadas mediante información compartida por la TSA. Organizaciones como el National Immigration Law Center también han reportado casos de detenciones en aeropuertos vinculadas al uso de estos datos.
Viajar en vuelos domésticos
Aunque han aumentado los reportes de detenciones en aeropuertos, no existe una prohibición federal que impida a personas indocumentadas tomar vuelos nacionales. Sin embargo, esto no significa que sea completamente seguro. El nivel de riesgo varía según cada caso, por lo que expertos recomiendan consultar con un abogado antes de viajar.
TSA exige una identificación válida para abordar. Entre los documentos comúnmente aceptados se encuentran:
- Licencia de conducir o identificación estatal compatible con REAL ID
- Pasaporte extranjero vigente
- Tarjeta de Autorización de Empleo (EAD)
Personas con DACA, TPS o visas pueden viajar dentro del país si su estatus está vigente. Aun así, cualquier interacción con autoridades puede derivar en revisiones adicionales, especialmente si existen antecedentes migratorios o inconsistencias en el estatus.
Para ver la lista completa de los tipos de identificación aceptados por la TSA, haga clic aquí.
¿Quiénes corren mayor riesgo de ser detenidos en aeropuertos?
Aunque cualquier no ciudadano puede enfrentar algún nivel de riesgo, hay grupos con mayor probabilidad de ser detenidos:
- Personas con órdenes de deportación: Tienen el riesgo más alto, incluso si:
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- La orden es antigua
- No sabían que existía
- Fue emitida cuando eran menores
Para verificar si tiene una orden de deportación, puede revisar su caso con su número A en el sistema de la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración (EOIR) o llamar al 1-800-898-7180.
- Personas cuyo estatus legal fue cancelado o está por terminar. Esto incluye:
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- TPS cancelado o vencido
- Programas de “parole” terminados (como CHNV, U4U o CBP One)
- Programas de reunificación familiar que el gobierno planea finalizar
- Personas con solicitudes migratorias pendientes: Aunque haya iniciado un proceso legal, aún puede estar en riesgo. Esto incluye:
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- Solicitudes de asilo
- Peticiones de residencia (green card)
- Aplicaciones para cambiar o extender estatus
- Personas con antecedentes penales: Cualquier historial penal puede aumentar el riesgo, incluso si:
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- El caso fue desestimado
- Le dijeron que no habría consecuencias migratorias
La ley migratoria puede considerar ciertas situaciones como “condenas” aunque no lo parezcan. Es clave consultar con un abogado.
- Residentes permanentes (titulares de green card): Aunque tienen más protección, pueden ser detenidos si:
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- Tienen ciertos antecedentes penales
- Existen otros factores de riesgo migratorio
- Personas con DACA u otras protecciones temporales: Tener DACA u otra forma de acción diferida no elimina el riesgo. Se han reportado detenciones incluso en estos casos, especialmente en aeropuertos.
Dispositivos electrónicos: qué pueden revisar y cuándo
La autoridad para revisar dispositivos electrónicos no es la misma en la frontera que en vuelos domésticos.
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En vuelos dentro de Estados Unidos:
La Administración de Seguridad en el Transporte se encarga principalmente de la seguridad. Puede pedirle que encienda su teléfono o computadora pero no suele tener autoridad para exigir contraseñas ni revisar contenido personal sin causa legal.
Sin embargo, si otras agencias como el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas intervienen, la situación puede cambiar.
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En aeropuertos internacionales y fronteras:
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza tiene facultades mucho más amplias y puede inspeccionar dispositivos electrónicos, a veces sin orden judicial. También pueden solicitar que desbloquee su teléfono o proporcione contraseñas
Las consecuencias dependen de su estatus migratorio. Ciudadanos y residentes permanentes no pueden ser rechazados por negarse, aunque podrían enfrentar demoras. Contrario a las personas con visa u otro estatus temporal a las que les podrían ser negada la entrada si se niegan, según la ACLU.
Si le retienen un dispositivo, se recomienda:
- Pedir nombres, números de placa y agencia de los oficiales
- Solicitar un recibo por el dispositivo retenido
- Dar seguimiento con la agencia correspondiente
Consejos de seguridad para viajar
- Conozca sus derechos: Según UCLA:
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- Tiene derecho a guardar silencio y no responder preguntas sobre su estatus migratorio o lugar de nacimiento.
- No mienta ni presente documentos falsos. Si tiene documentos válidos, puede mostrarlos.
- No firme nada sin consultar a un abogado.
- Puede decir: “No doy mi consentimiento para este registro” si le piden revisar sus pertenencias.
- Tiene derecho a preguntar el nombre o número de placa del oficial.
- En muchos casos, puede grabar interacciones con autoridades en espacios públicos.
Tenga en cuenta que en fronteras y aeropuertos internacionales se aplican reglas distintas y más estrictas.
- Documentos importantes: Lleve copias de:
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- Prueba de estatus migratorio o solicitudes pendientes
- Documentos legales relevantes (por ejemplo, casos penales cerrados)
- Proteja su información: Dado el intercambio de datos entre agencias:
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- Limite la información personal al hacer reservas
- Revise que sus datos estén correctos
- Considere imprimir su pase de abordar y cerrar sesión en cuentas personales en su teléfono, como recomienda el National Immigration Law Center
- Dispositivos electrónicos: La NILC recomienda que evite exponer información innecesaria:
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- Imprima su boleto de embarque para no tener que abrir su teléfono cuando suba al avión.
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- Cerrar sesión en sus cuentas de correo electrónico.
- Plan de seguridad
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- Memorice números de contacto de un abogado o familiar
- Tenga un plan en caso de detención.
La ACLU señala que durante inspecciones adicionales en aeropuertos puede no tener acceso inmediato a un abogado, por lo que la preparación es clave.
NILC también advierte que si es detenido, ICE no compartirá información sobre su caso con nadie a menos que haya firmado este formulario específico de renuncia a la privacidad. Por eso aconsejan firmar uno o varios de estos formularios y dejarlos a un ser querido.
- Consideraciones para padres: Aunque el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas tiene políticas para proteger el derecho de los padres a tomar decisiones sobre sus hijos, estas no siempre se aplican de forma consistente.
Una forma de proteger a sus hijos es establecer tutelas temporales para que un adulto o amigo de confianza pueda cuidar de ellos si usted es detenido. Este recurso de Children Thrive Action Network contiene información útil: “Mantener la integridad: una carta de amor a los padres inmigrantes.
- Solicite un intérprete: Expertos señalan que los viajeros también pueden solicitar un intérprete si necesitan asistencia lingüística durante las inspecciones. Recalcan que esto es muy importante porque las preguntas que le formulen y sus respuestas determinarán, en muchas ocasiones, el desenlace de esa situación. Incluso si las autoridades no proporcionan un intérprete, resulta útil dejar constancia de la solicitud.
Recursos útiles
- Immigrant Raising – Guía para inmigrantes que viajan en Estados Unidos
- ACLU – Conozca sus derechos al viajar
- Freedom of the Press Foundation – Consejos para preparar mis dispositivos para los viajes de vacaciones
