El robo de salarios es uno de los problemas laborales más extendidos en California, afectando especialmente a trabajadores en sectores con salarios bajos, horarios variables o pago en efectivo. Diversos reportes coinciden en que industrias como el trabajo del hogar y los servicios de alimentos concentran una gran parte de estas violaciones.
El robo de salario en el trabajo del hogar ocurre principalmente cuando no se pagan horas extra, se exigen jornadas largas sin descanso o cuando el pago es informal, es decir, sin contrato.
Un reporte de este año del Workplace Justice Lab, una colaboración entre la Universidad de Rutgers, la Universidad Northwestern y el Centro de Trabajadores Filipinos del Sur de California, encontró que el 20% de las trabajadoras del hogar de ese estado reciben menos del salario mínimo, lo que le cuesta a cada trabajadora afectada un promedio de 4.200 dólares anuales en ingresos perdidos.
“Ya resulta difícil sobrevivir con el salario mínimo y mucho más mantener a una familia”, señaló Jake Barnes, autor principal del informe. “Pero cuando se pierden cientos o incluso miles de dólares al año debido al robo de salarios mínimos, se vuelve prácticamente imposible sustentarse a uno mismo y a sus seres queridos”.
Tras analizar datos federales del 2014 al 2023, los investigadores del Workplace Justice Lab hallaron lo siguiente:
- En promedio, a 67.000 de las 330.000 trabajadoras de hogar del estado no se les pagó lo justo.
- Cada trabajadora perdió en promedio el 22% de sus ingresos, es decir, poco menos de 4.200 dólares anuales.
- Las limpiadoras de casas y las niñeras registraron las tasas más altas de robo de salarios.
- Las trabajadoras inmigrantes, las trabajadores sin diploma de escuela secundaria y aquellas a quienes se les paga semanalmente o por servicio en lugar de por horas, tuvieron una mayor probabilidad de sufrir robo de salarios.
Leyes laborales fuertes
Aunque el problema es grande, California tiene algunas de las leyes laborales más fuertes del país que permiten demandar más fácilmente y se recuperan millones en salarios robados cada año.
Además, las trabajadoras del hogar en California se han organizado con éxito en los últimos años y han ganado numerosas protecciones ante la ley.
Parte del problema, señalan expertos y defensores, es que muchas de las trabajadoras del hogar aún desconocen plenamente sus derechos laborales o creen que no aplican si les pagan en efectivo o si no tienen documentos migratorios, lo que dificulta que denuncien abusos o condiciones inseguras.
A qué tienen derecho las trabajadoras del hogar en California
Derecho al salario mínimo
Las trabajadoras del hogar tienen derecho a recibir al menos el salario mínimo por todas las horas trabajadas, sin importar su estatus migratorio o si le pagan en efectivo.
En California, el salario mínimo estatal en el 2026 es de $16.90 por hora, aunque en muchas ciudades es más alto.
Por ejemplo Los Ángeles, San Francisco, San Diego y Santa Rosa tienen salarios mínimos locales superiores al estatal. Por eso es importante verificar cuál es el salario mínimo vigente en la ciudad donde se trabaja. Puede hacerlo en este enlace.
Derecho al pago de horas extra
Si trabaja en una casa particular y dedica más de 20% de su tiempo cada semana haciendo tareas domésticas generales como, limpiar, cocinar y lavar la ropa, estos derechos a horas extra son para usted. Las reglas varían dependiendo de si la trabajadora vive o no en la casa del empleador.
Trabajadoras que no viven en la casa del empleador:
- 1.5 veces el salario por hora de trabajo después de 8 horas en un día, después de 40 horas en una semana y durante las primeras 8 horas de trabajo en el séptimo día laboral consecutivo.
- 2 veces el salario por hora de trabajo después de 12 horas en un día y después de 8 horas de trabajo en el séptimo día laboral consecutivo.
Trabajadoras que viven en el hogar de sus empleadores y son contratadas directamente por la familia:
- 1.5 veces el salario por hora de trabajo después de 9 horas en el día y durante las primeras 9 horas de trabajo en el sexto y séptimo día laborable consecutivo.
- 2 veces el salario por hora después de 9 horas el sexto y séptimo día laboral consecutivo
Trabajadoras que viven en la casa de sus empleadores y son contratadas por agencia:
- 1.5 veces el salario por hora por trabajo después de 9 horas en un día, durante las primeras 9 horas de trabajo en el sexto y séptimo día laboral consecutivo y por trabajo después de 40 horas en una semana.
- 2 veces el salario por hora de trabajo después de 9 horas en el sexto y séptimo día laboral consecutivo.
Derecho a horas de enfermedad pagadas
Las trabajadoras del hogar tienen derecho a tomar 5 días o 40 horas de tiempo de enfermedad pagado cada año, siempre y cuando hayan ganado esa cantidad. Usted gana 1 hora de tiempo de enfermedad pagado por cada 30 horas trabajadas para su empleador. Debe trabajar 90 días para su empleador antes de poder utilizar el tiempo de enfermedad.
Puede usar sus horas de enfermedad pagadas para:
- Cuidar de usted misma cuando esté enferma o de algún familiar enfermo.
- Asistir a una cita médica para usted o para algún familiar.
- Conseguir servicios o ayuda legal si es víctima de violencia doméstica, agresión o acoso.
Derecho a periodos para comer y para descansar
- Las trabajadoras del hogar tienen el derecho a un periodo para comer de 30 minutos, sin paga, por cada 5 horas de trabajo.
- Si trabaja menos de 6 horas al día, puede decidir no tomar su periodo para comer.
- Usted tiene el derecho a un periodo de descanso pagado de 10 minutos por cada 4 horas de trabajo.
- Su empleador debe pagar una hora adicional de paga, a la tarifa regular por hora, por cada día laboral en que exista una violación del periodo para descansar y otra hora de paga si existe una violación del periodo para comer.
- Usted debe ser relevada de todas sus tareas durante los periodos para comer y descansar.
Las leyes de períodos para descansar y para comer no aplican actualmente para trabajadoras de atención personal como niñeras y asistentes de personas que dedican no más de 20% de su semana laboral en tareas domésticas como limpiar, cocinar, lavar la ropa o hacer las camas.
Derecho a compensación de trabajadores si se enferma o se lesiona en el trabajo
Si una trabajadora del hogar se lesiona o se enferma debido a su trabajo puede presentar un reclamo de compensación de trabajadores para cubrir gastos médicos o salarios perdidos si trabajó al menos 52 horas para su empleador dentro del periodo de 90 días antes de su lesión y ganó al menos $100 dentro de ese período.
Debe informar de la enfermedad o lesión a su empleador de inmediato y si recibe tratamiento, notifique al médico que se trata de un incidente relacionado con el trabajo.
Protecciones contra el acoso y las represalias
Es ilegal para un empleador el amenazarla, despedirla o reportarla a inmigración o la policía por ejercer sus derechos laborales o si toma tiempo para obtener servicios o ayuda como víctima de agresión sexual o de ciertos crímenes.
Dónde buscar ayuda si se violan sus derechos
Si una trabajadora del hogar considera que su empleador no le paga correctamente, le niega descansos obligatorios o incurre en posibles abusos laborales, puede acudir a organizaciones y agencias estatales que brindan orientación, información sobre sus derechos y apoyo para presentar denuncias. Algunos recursos disponibles incluyen:
Oficina del Comisionado Laboral de California
Información sobre salarios, horas extra y denuncias laborales
https://www.dir.ca.gov/dlse/
Coalición de Trabajadoras del Hogar de California
Educación laboral y apoyo para trabajadoras del hogar
https://www.cadomesticworkers.org
Expertos recomiendan que las trabajadoras guarden registros de sus horas trabajadas, pagos y condiciones laborales, ya que esta información puede ser clave si deciden presentar una queja o reclamación.
