Un salario bajo, pocos beneficios, y estar expuesta a enfermarse, ya que no puede realizar su trabajo de manera remota.
Esos son los retos que la cuidadora Susie Rivera enfrentó durante la pandemia del COVID-19 y los cuales compartió recientemente en una conversación por video con el Presidente Biden. Aviso: Susie Rivera es parte de la junta de eQuality HomeCare Co-op, una filial de La Alianza Nacional de Trabajadoras Del Hogar, la organización matriz de La Alianza.
“Cuando la pandemia llegó, recortaron mis horas (de trabajo). También mi paga. Las cuidadoras no tienen el lujo o el privilegio de trabajar de manera remota”, dijo Rivera.
“Ser cuidadora es un trabajo de 24/7. Tienes que trabajar días festivos. Tienes que trabajar los fines de semana. Tienes que trabajar el Día de las Madres, requiere mucho de una y creo que muchas personas trabajan tantas horas porque no reciben la paga que merecen”, le dijo Rivera al Presidente durante la conversación llevada a cabo el 17 de abril como parte de la serie de videos “Una Conversación Semanal” de la Casa Blanca.
“Necesitamos hacer que la gente quiera hacer este tipo de trabajo y al ellas no tener ningún beneficio, ¿Quién quiere hacer un trabajo así?”, agregó Rivera.
Rivera, quien ha trabajado como cuidadora por más de 40 años, relató que empezó trabajando en hogares de ancianos para luego trabajar cuidando a personas en casas.
“Para mí, ser cuidadora es una vocación”, dijo Rivera al Presidente. “Yo les digo a las personas, ‘no voy a dejarte sola. Estoy aquí para largo. Estaré aquí cuando te enfermes’”.
A pesar de estos esfuerzos, Rivera señaló que considera que la gente menosprecia a las cuidadoras en la sociedad.
Pero ese no es el caso con el Presidente Biden.
“Lo entiendo. Mi mamá enfermó. Recibimos hospicio y ayuda, pero lo que me di cuenta es qué pasa con aquellas personas que no tienen familia”, compartió el mandatario, antes de preguntarle a Rivera sobre los problemas más grandes que enfrenta.
“La paga, los beneficios médicos, días de ausencia por enfermedad, necesitamos cuidarnos nosotras mismas porque como cuidadoras tendemos a descuidarnos nosotras mismas, ya que estamos dando tantos cuidados, porque estamos cuidando de otros”, respondió Rivera.
Biden dijo que bajo la legislación de ayuda a cuidadoras, personas como Rivera serán elegibles para recibir mejor pago y beneficios por el trabajo que hacen.
“Aprecio lo que haces. Personas como tú deberían ser recompensadas adecuadamente por lo que hacen. Tú eres parte esencial de si la gente puede tener vidas plenas”, expresó el mandatario.Esa legislación es parte del Plan de Trabajo para los Estadounidenses (American Jobs Plan), el cual destinaría $400,000 millones para los adultos mayores y las personas con discapacidades a través de Medicaid. Con esos fondos, se pagaría a cuidadoras para que visiten a las personas en sus hogares, de modo que no tengan que ir a vivir a un asilo de ancianos. La Casa Blanca ha dicho que el plan crearía empleos, aumentaría salarios y ofrecería beneficios a las cuidadoras.