Una nueva regla de carga pública entra en vigor el 18 de septiembre de 2026 y permite que, en ciertos casos, los funcionarios de inmigración consideren las comidas escolares al evaluar solicitudes de inmigración.
Con el inicio del nuevo año escolar es posible que se pregunte si recibir desayuno o almuerzo gratis o a precio reducido en la escuela para sus hijos puede afectar su situación migratoria.
La respuesta depende de varios factores, incluida su situación migratoria y el trámite que tenga en proceso. La recomendación principal de los expertos es no dejar de recibir ningún beneficio antes de consultar con un abogado de inmigración.
¿Qué es la carga pública?
La carga pública es una razón establecida en la ley por la que el gobierno de Estados Unidos puede determinar que una persona no puede ser admitida en el país o no puede obtener la residencia permanente (green card), lo que se conoce como causal de inadmisibilidad.
¿Qué trámites migratorios pueden estar sujetos a la carga pública?
En general, la regla se aplica a personas que están solicitando una visa de inmigrante para obtener la residencia permanente o que están solicitando ajuste de estatus para obtener la residencia permanente dentro de Estados Unidos.
Por ejemplo, una persona que está solicitando la residencia mediante un proceso familiar podría estar sujeta a esta evaluación.
En cambio, otros trámites migratorios, como solicitar asilo, TPS, DACA, un permiso de trabajo o la ciudadanía no están sujetos a esta causal de inadmisibilidad.
Además, existen categorías de personas que están exentas de la causal de carga pública por disposición de la ley. Por ejemplo, DHS señala que ciertas personas que solicitan ajuste de estatus bajo programas específicos, como el Cuban Adjustment Act, HRIFA e IRCA, están exentas.
Si no sabe si su trámite está sujeto a la carga pública, consulte con un abogado de inmigración o un representante acreditado antes de tomar una decisión sobre sus beneficios.
¿Qué dice la nueva regla sobre las comidas escolares?
A partir del 18 de septiembre de 2026, los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) tendrán mayor discreción para considerar determinados beneficios públicos al evaluar la carga pública. Entre ellos están los programas de comidas escolares y de alimentación durante el verano, que antes estaban excluidos de la evaluación.
Sin embargo esto no significa que cualquier persona que reciba comidas escolares será considerada una carga pública.
La participación en un programa de comidas es solamente uno de los elementos que puede formar parte de la evaluación. Los funcionarios deberán seguir evaluando cada caso de manera individual, tomando en cuenta el conjunto de circunstancias de cada solicitante y no únicamente si recibe algún programa de asistencia pública.
¿Puede mi hijo seguir recibiendo comidas escolares?
La nueva regla de carga pública no cambia las reglas que determinan quién puede recibir comidas escolares, son las escuelas quienes determinan la elegibilidad de acuerdo con las reglas de estos programas.
Además, algunas escuelas participan en el programa Community Eligibility Provision (CEP por sus siglas en inglés), que permite que las escuelas que cumplen determinados requisitos ofrezcan comidas gratuitas a todos sus estudiantes, sin que cada familia tenga que presentar una solicitud individual.
Por eso, si su hijo necesita desayuno o almuerzo escolar, pregunte directamente en la escuela o en el distrito escolar qué programa está disponible y si debe presentar una solicitud.
¿Qué puede hacer si tiene dudas?
Expertos en leyes y organizaciones defensoras de derechos aconsejan no tomar una decisión basándose únicamente en el temor a la carga pública. Si su familia necesita este apoyo:
- Busque asesoría: Antes de tomar cualquier decisión consulte a un abogado de inmigración o representante acreditado para determinar si la causal de carga pública aplica a su situación
- Pregunte en la escuela: Averigüe qué programas de desayuno y almuerzo están disponibles y si necesita presentar una solicitud. Algunas escuelas ofrecen comidas gratuitas a todos los estudiantes.
- Si tiene un trámite migratorio, identifique cual es: La pregunta clave es si usted está solicitando admisión como inmigrante o ajuste de estatus para obtener la residencia permanente, o si pertenece a una categoría exenta.
¿Qué pasa con los beneficios que recibió antes del 18 de septiembre?
La nueva regla se aplica a las solicitudes de admisión realizadas a partir del 18 de septiembre de 2026 y a las solicitudes de ajuste de estatus que sean enviadas o presentadas electrónicamente a partir de esa fecha.
Tres cosas que debe recordar:
- Las comidas escolares siguen disponibles y la nueva regla no cambia quién puede solicitarlas o recibirlas.
- La carga pública no se aplica a todos los inmigrantes ni a todos los trámites migratorios.
- A partir del 18 de septiembre de 2026, las comidas escolares y ciertos programas de alimentación de verano podrán ser considerados como parte de la evaluación de carga pública en los casos a los que esta causal sí se aplica.
- Si está solicitando la residencia permanente o una visa de inmigrante y le preocupa el efecto de los beneficios que recibe su familia, busque asesoría migratoria antes de decidir si deja de utilizar un programa que necesita.
Para información detallada, consulte:
- Nueva regla sobre la Carga Pública: lo que debe saber sobre recibir beneficios públicos
- Guía práctica para encontrar abogados de inmigración confiables
