Nueva York, NY — Las niñeras y otras figuras adultas de apoyo desempeñan un papel crucial en la vida de los niños con padres que tienen problemas de abuso de alcohol o drogas. A través de su presencia, comprensión y formación, las niñeras tienen la posibilidad de acompañar a los niños y a las familias a superar las dificultades que brinda la adicción.
Y para contribuir al desarrollo de estas profesionales, un proyecto del reconocido programa de televisión Plaza Sésamo, Sesame Street en las Comunidades, ha publicado nuevos recursos en español para apoyar a las trabajadoras de cuidado infantil en su acompañamiento a los niños enfrentándose a problemas de adicción de algún miembro de su familia.
A través de videos y otras herramientas digitales la plataforma de Plaza Sésamo cubre distintas temáticas. Por ejemplo, hay actividades e información práctica sobre la nutrición, la salud, y las emociones. Pero también se abordan temas más complejos, como actividades y juegos para hablar de la encarcelación o la adicción de alguno de sus padres o familiar.
La adicción está extendida por el país. Según la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud, entre el 2009 y el 2014, 1 de cada 8 niños menores de 17 años (8.7 millones) vivieron en hogares con un padre o una madre con abuso o adicción a alguna substancia. Y según la página de Sesame Street, 5.7 millones de niños menores de 11 años viven en hogares con algún familiar con adicción al alcohol o las drogas.
¿Por qué es importante intervenir?
Varias fuentes que estudian la adicción enfatizan la importancia de intervenir con los niños en casos de adicción parental o familiar. Las consecuencias suelen ser devastadoras, y no solo para la persona adicta, sino para toda la familia.
Los niños, por ejemplo, pueden sufrir problemas físicos y dificultades en su desarrollo mental y emocional. Pueden adoptar problemas de comportamiento, tener peor rendimiento escolar, y hasta ellos mismos desarrollar problemas de adicción de adultos.
Pero, según la página de Sesame Street en las Comunidades, existen opciones de intervención para paliar estas consecuencias. Y las ventajas de contar con el apoyo de una figura como una niñera o cuidadora son significantes.
Numerosos estudios muestran cómo los niños con ayuda de una persona adulta sin problemas de adicción pueden crecer con mejor autoestima, más independencia, y mejores habilidades sociales y de afrontamiento ante las adversidades emocionales.
Cynthia Galaviz, por ejemplo, es una de estas profesionales que interviene con niños en familias con adicción y es consejera del Programa para Niños del Centro Hazelden Betty Ford.
En un video sobre las actividades y técnicas que utiliza para hablar con los niños sobre la adicción, muestra distintos juegos con, por ejemplo, personajes villanos y superhéroes para simbolizar la lucha contra la adicción. Otras actividades utilizando rocas pesadas, por ejemplo, sirven como metáforas que ayudan a ilustrar la carga emocional que supone vivir la situación que viven estos niños en sus hogares.
Y según Cynthia, este tipo de intervención tiene efecto. “Una de las principales cosas que los niños aprenden cuando pasan por el programa es que no es su culpa. Ser capaz de quitarle ese peso a un niño (…) es enorme,” dice.
En una entrevista realizada por correo electrónico con La Alianza, también comentó sobre el papel que podrían tener las niñeras en estos casos de trabajar en familias con adicciones:
“Las niñeras están en una situación difícil porque, por el bien de sus trabajos, estoy segura de que hay límites que deben cumplir,” escribió. “Por lo tanto, lo mejor que pueden hacer es brindar educación y amabilidad a los niños.
Dependiendo de las libertades que tengan dentro de la familia, crear un plan de seguridad con los niños, en caso de que las cosas se vuelvan demasiado abrumadoras, podría ser un comienzo.
Creo que cualquiera que trabaje con personas, adultos y/o niños debería estar capacitado en adicciones,” añadió. “Si no en nada más que tener sensibilidad al tema. Si las familias no están listas para lidiar con el problema de la adicción, las personas que las rodean solo pueden ofrecer apoyo y garantizar que los niños estén seguros. Pueden proporcionar un oído atento y escuchar a los niños, pero nuevamente, teniendo en cuenta los límites.”
“Cuando veo a niños que entran y no tienen ese brillo en sus ojos, o esa magia que viene con la infancia, (…) es triste,” dice Cynthia en el video. “Es un trabajo duro, y se pone difícil, pero tengo que tener la esperanza de que esa chispa pueda reactivarse.”
Tanto si eres profesional del cuidado o simplemente te interesa aprender más sobre el tema, aquí puedes ver otros recursos imprimibles y digitales en español para acompañar a las familias sufriendo de algún problema de adicción.
